红木家具工艺——牙板与牙嘴

中式家具有着其独特的美丽，而牙板与牙嘴则为这美丽增色不少。以椅子为例，牙板作构件占据了大部分，有券口牙子，刀把耳朵，壸门结构，构成了椅子下半部的装饰格调。由于牙板易于变化，能满足不同层次的需求。

自明代以来，在圈椅、官帽椅、灯挂椅中，牙板都无处不在，甚至橱、柜、桌类等家具上也大量运用了牙板装饰风格。不过，由于牙板过于追求装饰化，在结构上就不够结实。时间长了，家具上的牙板会有不同程度的缺失，这是其美中不足的地方，但很多红木爱好者对其钟爱有加。

在许多圆腿造型的家具会在矮老格角处、三碰肩内转角处、枨子和腿交接处等地方“挖牙嘴”，就是用工具锉成小弯弧形状的小半径曲线，其目的是用来保持线条的柔婉流畅。

要知道，“挖牙嘴”等工艺对木工来讲是极费力的。首先是不能用长刨，其次是组装后还要“接线”，不能一次“挖好”。当年的工匠们在顽强地追求着“美”。到了清中期后，出现了“单挖牙嘴”、“贴牙嘴”等省工省料的“偷手”做法。直至晚清的不要“牙嘴”，书法韵味丧失殆尽。

如同只有东方才有书法艺术一样。“挖牙嘴”的手法在西方家具上很少见到。可算是历史上中国家具的专利。因为牙嘴的存在，中式家具呈现出了一种刚中带柔、挺劲丰满的结构力度美。