话说祥瑞文化的“等级”

中国传统家具的装饰花纹与其它各类工艺品一样，都是按着中国传统祥瑞观念沿续下来的。它反映了中国古人的审美情趣和思维模式。在家具的装饰题材和使用习俗中，融汇着各种思想观念。如：等级观念、伦理观念、审美观念、宗教信仰、风俗习惯等，并长期潜移默化地影响着后人。

“祥瑞”文化经过宋元明清的发展，特别是清前期，范围扩大了很多，扩展到了玉制品、玛瑙、翡翠，连牌位上的供具也被划分到了“瑞”的行列。往后，“瑞”的涵盖范围愈加广泛，凡是祖先用过的东西都是“瑞”，因此，收藏风逐渐兴起，人们收藏的其实并不是某个物件的使用价值，更多是它所蕴含的“祥瑞”符号，故此，它便产生了更大的经济价值，不同场合往往蕴有特殊的含义。比如，给祝寿的人与给升官的人就各有不同。

尤其是家具，对人们的影响很深远、更广泛。它包含了历史文化的方方面面,是物质与文化的丰富载体。实际上，当前把家具的文化含量再提高是时代发展的要求，因为它展示的不仅是家具艺术，更是一种非物质文化。很多家具文化中的内涵我们至今还未研究透彻，它们的主要表现形式在各种雕饰上，每个图案中都包含着一个美好故事。如周武王的“凤鸣岐山”，体现的就是一个“祥”字，但这是统治者为了师出有名，为自己涂脂抹粉而作，主旨在祈求旗开得胜。

现在的红木家具经营者已经意识到文化属性的重要性，在迎合消费者的审美需求时往往会大费周章，但很多人对“祥瑞”的含义却一知半解。

故宫博物院研究员、国家文物鉴定委员会委员、古家具专家胡德生先生致力于古家具及其“祥瑞”文化的研究。他说，由于时代的变迁与发展，“祥瑞”其实很早前就有了等级之分。据考证，等级划分是从唐朝女皇帝武则天时开始的，其总共分为五个级别，并且各有含义。

一为“家瑞”。如传说中的麒麟、凤凰等仙鸟神兽。最为中国人熟知的莫过于慈禧太后把象征权力的“龙凤”颠倒，让几千年的“凤”在下飞到了“龙”之上，以显示其垂帘听政的“神圣”。可悲的是形式上的改变最终难以改变清王朝走向灭亡的命运（图1）。

二为“大瑞”。如在宇宙间运行的太阳、月亮、星星，以及自然界的山川云海等，这在当时属古人无法理解的自然现象，故此浪漫想象的成分居多。其集中表现在文人墨客群中，以此表现他们胸襟博大、心怀天下的壮志。

三为“善瑞”。指自然界的各种走兽，尤其是白毛动物。如白熊、白鹿等，古人都赋予了它们吉祥的符号。其表达了人们对建立和谐稳定社会的一种寄托，对宁静安详生活的追求。譬如广东合兴家具制造公司的镇馆之宝《百兽图》即是此类（图2）。

四为“中瑞”。指各种色彩绚丽、能在天空中自由翱翔的鸟类。如五彩鸟、孔雀、雉鸡、白鹅等飞禽。值得一提的是起源于江苏的“丝翎檀雕”技艺，其中的瑞鸟栩栩如生，尤其是羽毛部分刻画的丝丝入扣，应用在红木家具中灵动与艺术倍增，价格自然遥遥领先。

五为“下瑞”。指各种花草树木，如梅兰竹菊等奇花异草以及松树、中草药等等都是“瑞”的表现。比如国人喜欢的牡丹表现富贵平安，梅兰竹菊表达纯净清丽，用在卧室、书房家具之中，柔和幽静便迎面而来，能够让人摒弃浮躁（图3）。

所以说，传统家具对“祥瑞”符号的体现非常充分，它包含的文化内容实在太多、太丰富。毫无疑问，有选择地继承传统精华，祥瑞是红木家具文化最好的体现。